Χανιά | 2ο International Workshop για τους Φυτογενετικούς Πόρους στο ΜΑΙΧ

Tο Μεσογειακό Αγρονομικό Ινστιτούτο Χανίων (CIHEAM-ΜΑΙΧ) φιλοξένησε το 2ο International Workshop για τους Φυτογενετικούς Πόρους, στο πλαίσιο του ευρωπαϊκού προγράμματος HORIZON EUROPE – PRO-GRACE – Promoting a Plant Genetic Resources Community for Europe.

Το πρόγραμμα PRO-GRACE, το οποίο ολοκληρώνεται σε λίγες ημέρες, συνέβαλε καθοριστικά στη δημιουργία και ενίσχυση μιας πανευρωπαϊκής κοινότητας για τους φυτογενετικούς πόρους. Μέσα από τη συνεργασία πανεπιστημίων, ερευνητικών ινστιτούτων, Τραπεζών Διατήρησης Γενετικού Υλικού και Διεθνών Οργανισμών χάραξης πολιτικής στους Φυτογενετικούς Πόρους δημιουργήθηκαν διαδικασίες για συστήματα ελέγχου ποιότητας διατήρησης τους, προωθήθηκε η ανταλλαγή γνώσης και εναρμόνισης καθώς και υιοθέτησης βέλτιστων πρακτικών για τη αξιοποίηση της γενετικής ποικιλότητας των καλλιεργούμενων φυτών — ενός από τους σημαντικότερους πυλώνες για τη βιώσιμη γεωργία και την επισιτιστική ασφάλεια της Ευρώπης.

Μετά το τέλος της συνάντησης πραγματοποιήθηκαν οι προγραματισμένες εκλογές για την ανάδειξη του νέου προεδρείου, το οποίο θα συνεχίσει το έργο του προγράμματος μέσα από την υποβολή πρότασης για νέα Ερευνητική Υποδομή GRACE-RI (Genetic Resources for Agriculture and Environment – Research Infrastructure).

Πρόεδρος αυτής της προσπάθειας εκλέχθηκε από την Γενική Συνέλευση του GRACE-RI ο Δρ. Παναγιώτης Καλαϊτζής, Συντονιστής Σπουδών και Έρευνας στο Τμήμα Γενετικής & Βιοτεχνολογίας Οπωροκηπευτικών του CIHEAM-ΜΑΙΧ. Η GRACE-RI αποτελεί τη φυσική συνέχεια του PRO-GRACE και φιλοδοξεί να λειτουργήσει ως πανευρωπαϊκή ερευνητική υποδομή με στόχο τη διατήρηση, τεκμηρίωση και αξιοποίηση των φυτογενετικών πόρων — του γενετικού υλικού, των ποικιλιών των καλλιεργούμενων φυτών πάνω στα οποία βασίζεται η γεωργική παραγωγή, η ανθεκτικότητα των καλλιεργειών και η βιοποικιλότητα.

H δημιουργία της υποδομής αυτής συνιστά κομβικό βήμα για την Ευρωπαϊκή Ένωση, καθώς απαντά στις σύγχρονες προκλήσεις της κλιματικής αλλαγής, της απώλειας βιοποικιλότητας, της γενετικής διάβρωσης και της επισιτιστικής ασφάλειας.

Μέσα από την ανάπτυξη σύγχρονων μεθόδων ex situ και in situ διατήρησης των φυτογενετικών πόρων καθώς και βιοτεχνολογικών, γονιδιωματικών, φαινομικών και άλλων ομικών προσεγγίσεων, το GRACE-RI θα προσφέρει στην επιστημονική κοινότητα πρόσβαση σε καινοτόμα δεδομένα για τους πόρους, υποδομές και δίκτυα συνεργασίας, ενισχύοντας τη θέση της Ευρώπης στο παγκόσμιο ερευνητικό γίγνεσθαι στην αξιοποίηση του φυτογενετικού υλικού.

Για την Ελλάδα και ειδικότερα για την Κρήτη, η ανάληψη της προεδρίας και ο συντονιστικός ρόλος του CIHEAM-ΜΑΙΧ αποτελούν εθνική επιτυχία, καθώς αναδεικνύουν το νησί και τη χώρα γενικότερα σε κομβικό ρόλο στον τομέα των φυτογενετικών πόρων. Η Κρήτη, με τη μοναδική της αγροβιοποικιλότητα, την παράδοση στη γεωργία και τα ανεπτυγμένα ερευνητικά ιδρύματα, βρίσκεται πλέον σε θέση χάραξης στρατηγικής για τη βιώσιμη ανάπτυξη του αγροδιατροφικού τομέα.

Η εκλογή του Δρ. Καλαϊτζή αποτελεί σημαντική διάκριση όχι μόνο για το CIHEAM-ΜΑΙΧ, αλλά και για τον Διεθνή Οργανισμό για τις Ανώτατες Μεσογειακές Αγρονομικές Σπουδές (CIHEAM), στον οποίο ανήκει, ο οποίος αποκτά τη δυνατότητα να ηγηθεί ως οργανισμός με αναγνωρισμένο κύρος και υψηλή επιστημονική ορατότητα.

Στο GRACE-RI έχουν ήδη εκδηλώσει ενδιαφέρον συμμετοχής 31 πανεπιστήμια, ερευνητικά ινστιτούτα και Τράπεζες Διατήρησης Γενετικού Υλικού από όλη την Ευρώπη, μεταξύ των οποίων το INRA (Γαλλία) και το CNR–CREA (Ιταλία), γεγονός που επιβεβαιώνει τη διεθνή απήχηση και το επιστημονικό κύρος της πρωτοβουλίας.