Σύκα | Το superfood των αρχαίων Ελλήνων – Οι ευεργετικές ιδιότητες για την υγεία

Τα σύκα έπαιζαν ανέκαθεν σημαντικό ρόλο στην διατροφή των ανθρώπων, καθώς πρόκειται για ένα από τα πρώτα φρούτα που ήταν δυνατόν να αποξηραθούν και ως εκ τούτου να συντηρηθούν για μεγάλα χρονικά διαστήματα.

Τα σύκα στην αρχαία Ελλάδα

Όπως το ρόδι, έτσι και τα σύκα ήταν σύμβολα γονιμότητας, ειρήνης, ευημερίας και πλούτου για τους αρχαίους Έλληνες, λόγω των πολλών σπόρων που φέρουν.

Στην αρχαία Ελλάδα, τα σύκα βρίσκονταν συχνά στο τραπέζι του πρωινού (ἀκρατισμός), ως συνοδευτικό του ψωμιού από κριθάρι το οποίο το βουτούσαν σε κρασί. Κάποιες φορές, ο ακρατισμός περιλάμβανε ελιές ή ένα είδος τηγανίτας με αλεύρι, νερό, ελαιόλαδο, μέλι και λίγο αλάτι.

Σύμφωνα με το «Δειπνοσοφισταί», έργο του αρχαίου Έλληνα Αθήναιου, ένα επιδόρπιο το οποίο οι αρχαίοι Έλληνες σέρβιραν συχνά μετά το κυρίως γεύμα τους περιλάμβανε κουκιά αναμεμειγμένα με σύκα. Το συγκεκριμένο πιάτο αναφέρεται σε πολλά κλασικά κείμενα που έχουν διασωθεί, όχι μόνο για τη γεύση του, αλλά και για τις θεραπευτικές του ιδιότητες.

Παράλληλα, τα σύκα καταναλώνονταν και ως ορεκτικό, όπως αναφέρεται στο βιβλίο «Legumes in Ancient Greece and Rome: Food, Medicine, or Poison?», μαζί με κρασί και ψητά φουντούκια, ρεβίθια και καρπούς οξιάς.

• Βιταμίνη Α
• Βιταμίνη C
• Ασβέστιο
• Σίδηρο
• Κάλιο
• Μαγνήσιο

Επιπλέον, ένα μετρίου μεγέθους (φρέσκο) σύκο περιέχει:

• Θερμίδες: 37
• Λίπος: 0 γρ.
• Χοληστερόλη: 0 mg
• Αλάτι: 0,5 mg
• Υδατάνθρακες: 10 γρ.
• Φυτικές ίνες: 1,45 γρ.
• Ζάχαρη: 8 γρ.
• Πρωτεΐνη: 0 γρ.

Βελτιώνουν την υγεία γαστρεντερικού συστήματος

Τα σύκα έχουν αρκετές φυτικές ίνες, οι οποίες προωθούν την υγεία του γαστρεντερικού μας συστήματος και «πολεμούν» τη δυσκοιλιότητα. Παράλληλα, λειτουργούν και ως προβιοτικά, περιέχοντας υγιή βακτήρια τα οποία βοηθούν στην καλή λειτουργία του στομάχου.

Οφέλη στο καρδιαγγειακό σύστημα

Σύμφωνα με την ιατρική ιστοσελίδα «Health Line», τα σύκα μπορούν να βελτιώσουν την πίεσή μας, καθώς και τα επίπεδα λίπους στο αίμα, προωθώντας την υγεία του καρδιαγγειακού μας συστήματος και μειώνοντας το ρίσκο εμφάνισης σχετικών νοσημάτων. Αξίζει να σημειωθεί, ωστόσο, ότι οι σχετικές μελέτες, μολονότι είναι πολλά υποσχόμενες, προς το παρόν έχουν πραγματοποιηθεί μόνο σε ζώα.

Υγιές και όμορφο δέρμα

Είναι πιθανό τα σύκα να έχουν ευεργετικές ιδιότητες για το ανθρώπινο δέρμα, ιδίως σε άτομα που πάσχουν από αλλεργική δερματίτιδα. Σχετική έρευνα ανακάλυψε ότι κρέμα που φτιάχτηκε από αποξηραμένα σύκα ήταν πιο αποτελεσματική στην θεραπεία των συμπτωμάτων της αλλεργικής δερματίτιδας σε σχέση με την κρέμα υδροκορτιζόνης, που είναι και η τυπική θεραπεία μέχρι στιγμής.

Επίσης, έρευνες σε ζώα και στο εργαστήριο έδειξαν ότι το εκχύλισμα σύκου έχει αντιοξειδοτικές ιδιότητες όσον αφορά τα κύτταρα του δέρματος, μειώνοντας τη διάσπαση του κολλαγόνου και την εμφάνιση των ρυτίδων.

Βοηθούν στη διαχείριση του σακχάρου

Μια μικρή μελέτη του 1998 έδειξε ότι τα άτομα που είχαν διαβήτη τύπου 1 εμφάνισαν χαμηλότερες ανάγκες σε ινσουλίνη κατά 12%, όταν άρχισαν να καταναλώνουν τσάι με φύλλα συκιάς.

Ακολούθως, μια πιο πρόσφατη έρευνα ανακάλυψε ότι τα ροφήματα που περιέχουν μεγάλες ποσότητες εκχυλίσματος σύκου είχαν χαμηλότερο γλυκαιμικό δείκτη από τα υπόλοιπα, κάτι που σημαίνει πως είναι καλύτερα για εκείνους που θέλουν να μειώσουν το σάκχαρό τους.

Παραδόξως, τα σύκα -ιδίως τα αποξηραμένα- έχουν αρκετή ζάχαρη και έτσι μπορούν προσωρινά να ανεβάσουν τα επίπεδα του σακχάρου στο αίμα. Εάν έχετε υψηλό σάκχαρο, η κατανάλωση που κάνετε σε αποξηραμένα σύκα πρέπει να είναι περιορισμένη.

Πιθανές αντικαρκινικές ιδιότητες

Πολλές εργαστηριακές μελέτες έχουν διαπιστώσει πως τόσο τα φύλλα της συκιάς όσο και το λάτεξ από το δέντρο της συκιάς εμφάνισαν δραστηριότητα ενάντια στον καρκίνο του παχέος εντέρου, του στήθους, του τραχήλου της μήτρας και του ήπατος.

Φυσικά, θα πρέπει να γίνουν περαιτέρω έρευνες σε ανθρώπους, ώστε να είμαστε βέβαιοι για τις αντικαρκινικές ιδιότητες των σύκων και του τσαγιού από φύλλα συκιάς.